Pour les fans de courses de Corvette, peu d’époques évoquent plus de nostalgie que la série Corvette Challenge de la fin des années 1980, un champ de bataille de courses de spécifications de courte durée mais extrêmement compétitif qui a contribué à définir l’héritage de la Corvette C4.
Aujourd’hui, l’une de ces machines rares, une voiture Chevrolet Corvette Challenge de 1989 conduite à l’époque par le champion Stu Hayner dans la classe SCCA Showroom Stock, a refait surface sur Bring a Trailer, attirant l’attention des collectionneurs, des coureurs et même du propriétaire d’origine de la voiture.
L’Arctic White C4, châssis 1G1YY2184K5110088, n’était pas simplement une autre voiture Challenge : c’était la toute première produite pour la saison 1989. Livré neuf à Tom Bell Chevrolet à Redlands, en Californie, il a d’abord servi de remplaçant avant que Hayner ne prenne le volant pour 10 courses au cours de la campagne 1989.
Comme le note la liste, il comporte la suite complète des améliorations sanctionnées par l’usine : un V8 L98 de 5,7 litres, une boîte manuelle à six vitesses ZF, un différentiel à glissement limité, des roues Dymag de 17 pouces et le système Delco Bilstein FX3 Selective Ride Control. Le vendeur constate que le voyant « Service Ride Control » est allumé et que le système de climatisation est incomplet.
Comme environ la moitié des 60 voitures Challenge construites pour 1989, celle-ci a été expédiée à Powell Development America à Wixom, Michigan, pour la préparation à la course : composants internes du moteur améliorés, conduits de refroidissement des freins et sorties d’échappement doubles distinctives qui sortaient par les panneaux latéraux inférieurs. Une plaque en laiton incluse avec la vente confirme que sa conversion a été achevée le 15 juin 1989.
Aujourd’hui, la voiture affiche seulement 3 600 miles, la plupart accumulés au cours de sa vie en course. Il porte toujours ses graphismes bleus et ses éclairages scotchés, et le panneau de toit en verre teinté conserve le nom de Hayner. L’intérieur reste une pure voiture de course d’époque : arceau de sécurité, sièges ATI avec traversins rouges, harnais Sabelt, broderie Corvette Challenge sur les appuie-têtes et système d’extinction d’incendie.
La voiture est chez son vendeur actuel depuis 2011 et n’a pas été retracée sous sa propriété. Il est proposé uniquement sur un acte de vente – sans titre, sans immatriculation et non légal pour une utilisation routière. Mais pour les collectionneurs, ce n’est pas un inconvénient. La vente comprend de la documentation historique, des photos d’époque, des pièces détachées et même un moteur L98 supplémentaire monté sur un support.
Au fur et à mesure que la vente aux enchères prenait de l’ampleur, la section des commentaires s’est éclairée de souvenirs et de clarifications. Un ancien employé du GM Tech Center se souvient avoir vu la voiture sur le campus à la fin des années 80. Un autre commentateur a envoyé un texto directement à Hayner pour lui faire savoir que son ancien véhicule était de retour sous les projecteurs. Et dans une tournure rare, le propriétaire d’origine de la voiture est intervenu pour confirmer son authenticité : « Bonjour, je regarde cette vente aux enchères avec beaucoup d’intérêt. Je suis le propriétaire d’origine de cette voiture achetée directement à TOM BELL CHEVY. Cette voiture est la vraie affaire », a-t-il écrit.
Même les coureurs et les historiens chevronnés ont pris la parole, notant le mélange unique de l’époque entre les racines des stocks de showroom et une préparation intense. « Bien qu’elles soient considérées comme ‘stock-ish’ par les organismes de sanction, vous deviez entièrement masser chaque aspect des voitures pour les rendre au sommet de leur forme si vous vouliez être compétitif », a observé un commentateur.
Avec des enchères déjà en cours, atteignant déjà 35 000 $, et la vente aux enchères devant se terminer le 3 mars, la voiture constitue à la fois un artefact de collection et un lien tangible avec un chapitre bien-aimé de l’histoire des courses de Corvette. Qu’elle devienne une pièce maîtresse de qualité musée ou qu’elle soit soigneusement remise sous forme prête à rouler, une chose est claire : cette ancienne voiture Hayner Corvette Challenge a toujours le pouvoir d’attiser les passions de ceux qui se souviennent du rugissement d’une série C4 en pleine chanson.
Source:
bringatrailer.com
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